Предполагаше се, че Европа — това рождено място на националната държава и на модерния национализъм в края на XVIII в. — ще се превърне в тяхно гробно място в края на XX в. Ала Европа сякаш тръгва назад, към националната държава — масовото реорганизиране на политическото пространство по национални линии след 1989 г. в Централна и Източна Европа породи различни форми на национализъм: автономисткия национализъм на националните малцинства, „национализиращия“ национализъм на новите държави, в които живеят тези малцинства, и трансграничния национализъм на външните национални „родни страни“, към които тези малцинства принадлежат по своята етничност, макар и не по законното си гражданство.

Като сравнява днешния национализъм с този в Европа от периода между двете световни войни, Роджърс Брубейкър предлага теоретично задълбочено и исторически богато илюстрирано виждане за един от най-важните проблеми, пред които се изправя „Нова Европа“, т.е. нашата част от континента.

Книгата е едно от основните реферативни издания по темата за национализма, а световнопризнатият за първоразреден експерт по темата професор Роджърс Брубейкър е тънък познавач и автор на фини разграничения: няма друга книга, в която толкова вещо и с толкова примери да откриете каква е разликата например между нация, националност и националностност или между общност и общностност.